League Tables and Update

Here is the league table for 25 points of measurement of the growth of human knowledge. As shown, only 10 of the 25 grow faster than 14.87% per year, which is what is needed to double every 5 years.

Field                                                            CAGR                   Doubling Period (Yrs)
1. Nanotechnology patents                                  44.91                           1.87
2. Nanotechnology journals                                 42.03                           1.98
3. Global warming patents                                  38.62                            2.12
4. Prions patents                                                33.76                            2.38
5. Programming patents                                      33.53                            2.4
6. Stem Cells patents                                           26.47                            2.95
7. Prions journals                                                 25.57                            3.04
8. Global warming journals                                    24.71                            3.14
9. Epidemiology patents                                        17.37                             4.33
10. Stem Cells journals                                          16.63                             4.51
5 Year Doubling Rate                                          14.87                             5
11. Programming journals                                     12.55                             5.86
12. Alzheimers Disease patents                              11.26                             6.5
13. Oncology patents                                              10.02                             7.26
14. Alzheimers Disease journals                                9.65                             7.52
15. Oncology journals                                                9.23                             7.85
16. DeSolla Price estimate of world literature growth   7.0                             10.24
17. Epidemiology journals                                           6.22                           11.49
18. Mars journals                                                        5.78                           12.34
19. Shale oil journals                                                   5.53                           12.88
20. US patent grants                                                    5.21                           13.65
21. University enrollment worldwide                              4.85                           14.64

22. Publications in astrophysics since 1970                     4.0                             17.67
23. US patent applications                                             3.88                           18.21
24. U.S. Book publishing                                                3.65                           19.33
25. Shale oil patents                                                      2.58                           27.21

More discussion below--click if you want to see it.

Remembering that I tried to focus on areas where I expected to see robust growth, the fact that only 40% of the sectors I surveyed showed adequate growth to double human knowledge in 5 years is not good news. Readers may suggest other fields I should explore, and I do intend to continue--I still haven't covered GMO, the genome, the proteome, and other sectors.

The median point provides quite good news--CAGR of 11.26% and a doubling time of 6.5 years. The average doubling time is 8.85 years. So it could be worse. But again, given my focus, I thought it would be much better.

Here's the Excel spreadsheet if you want to play around with it. I'll be putting up the master spreadsheet later.

Download cagr_and_doubling.xls

Comments

[Neel Patel]

I didn't read the excel sheet, but it would be nice if you provided where you got the figures to make such calculations. Great pair of posts. This subject is deeply fascinating.